Le Tongbei répond à quelques grands principes.
Le premier principe est celui de l’arc Gong (弓) : à la manière d’un arc que l’on tend pour emmagasiner de l’énergie, le tronc et le corps prennent une forme courbe de manière à préparer une détente explosive des bras ou des jambes qui jouent un rôle analogue à celui d’une flèche.
Le deuxième principe est le Kaihejin (开合劲) (ouverture-fermeture) et Tungtujing
(吞吐劲, avaler-cracher). Il s’applique au tronc et au corps afin de développer une force explosive. Le corps est analogue à une voiture, le tronc est analogue au moteur. Ce principe permet de réguler les organes internes.
Le troisième principe est le Lulujing (辘辘劲) : on considère le corps comme une meule.
Le quatrième principe est le Fanchejing(翻扯劲) (tourner-déchirer), qui concerne le travail des jambes et des pieds.
Le cinquième principe est celui des « trois harmonies Liuhe (六合)» :
- harmonies externes : les mains avec les pieds, les coudes avec les genoux, les épaules avec le bassin.
- Harmonies intérieures : le coeur avec la conscience, la conscience avec le souffle, le souffle avec la force.
